Gaafaru-Atoll, Malediven

Das Gaafaru-Atoll (auch: Gahaafaru-Atoll, Dhivehi: ގާފަރު) ist ein kleines geographisches Atoll der Malediven.

Beschreibung

Das Atoll gehört zur östlichen Kette der Malediven und wird zur zentralen Atollgruppe Medhuraajjé gezählt. Es liegt 2 Kilometer nördlich des Nord-Malé-Atolls und 20 km südlich der isolierten Insel Kaashidhoo. Zwischen Nord-Malé-Atoll und Gaafaru verläuft der mit rund 2 km Breite eher schmale, aber tiefe Gaafaru-Kanal (Gaafaru Kandu).

Der Name Gaafaru bedeutet auf deutsch "Nördliches Riff". Den Großteil des Atolls macht das ellipsenförmige, für Schiffe gefährliche Korallenriff aus, nur im Osten befinden sich zwei Inseln. Das Atoll erstreckt sich in West-Ost-Richtung 14 km, in Nord-Süd-Richtung 7 km. Das Riff besteht aus drei voneinander getrennten Korallensegmenten, durch zwei schmale Öffnungen im Norden des Riffs können Boote in die tiefe zentrale Lagune einfahren.

Administrativ gehört das Gaafaru-Atoll zusammen mit Nord- und Süd-Malé-Atoll sowie Kaashidhoo zum Verwaltungsbezirk Kaafu.

Inseln des Gaafaru-Atolls

Das Atoll besteht nur aus den beiden Inseln Gaafaru und Velifaru und zählt damit zu den kleinsten Atollen des Landes. Im Gaafaru-Atoll gibt es keine Touristeninseln.

Gaafaru

Die Insel Gaafaru ist die bewohnte Hauptinsel des gleichnamigen Atolls und besitzt 1148 Einwohner (Zensus 2007). Die 10 Hektar (525 m x 300 m) große Insel liegt 63,5 km von der Hauptstadt Malé  1  entfernt.
Als sog. "local island" darf Gaafaru im Normalfall von Touristen nur im Rahmen organisierter Touren besucht werden.

Velifaru

Velifaru ist im Gegensatz zu Gaafaru unbewohnt und weitaus kleiner. Bekannt ist Velifaru als Tauchgebiet, da nahe der Insel bei einem Schiffswrack Wracktauchen möglich ist.